A poeira é uma grande preocupação para a indústria da cannabis?

Jun 19, 2023

John S.Forrester | 14 de outubro de 2022

Toda indústria que trabalha com materiais secos e empoeirados encontra uma variedade de riscos à saúde e segurança, desde patógenos transportados pelo ar até incêndios e explosões de poeira combustível. A indústria da cannabis não é exceção. Esses perigos provavelmente receberão mais atenção nos próximos meses e anos, após o surgimento de relatórios neste mês sobre a primeira fatalidade de um trabalhador na indústria da cannabis ligada à poeira. A Administração de Segurança e Saúde Ocupacional do Departamento do Trabalho dos EUA (OSHA) citou e multou uma instalação de maconha licenciada em Massachusetts depois que um funcionário morreu em janeiro após exposição à maconha seca moída.

Uma organização sem fins lucrativos que representa profissionais de saúde e segurança ocupacional e ambiental (OEHS), a Associação Americana de Higiene Industrial (AIHA), lançou o Comitê de Saúde e Segurança da Indústria de Cannabis há vários anos para explorar maneiras de navegar pelos riscos potenciais na indústria de cannabis. O grupo está apoiando pesquisas apoiadas pelo governo sobre os perigos da indústria da cannabis e a distribuição das melhores práticas para controlar ou mitigar as preocupações, bem como programas de educação de empregadores-empregados com entidades estaduais e federais para aumentar o conhecimento dos perigos e como abordá-los.

Embora a exposição ocupacional a todos os tipos de poeira possa levar a resultados negativos para a saúde dos trabalhadores, variando de doenças leves, como inflamação das passagens nasais, a doenças pulmonares graves, alguns observadores sugerem que o pó de cannabis apresenta riscos específicos dessa indústria.

“Muitas das exposições na produção de cannabis provavelmente serão semelhantes às experimentadas em outras operações agrícolas ou de fabricação”, escreveu Christopher D. Simpson, professor e presidente assistente de pesquisa e envolvimento do corpo docente no Departamento de Meio Ambiente e Ocupacional da Universidade de Washington. Ciências da Saúde, na edição de 2020 do Annals of Work Exposures and Health. “No entanto, algumas exposições são únicas neste setor e há evidências acumuladas de que algumas dessas exposições podem estar associadas a efeitos adversos à saúde em trabalhadores expostos à cannabis”.

Um funcionário da 4Front, uma megafábrica de cannabis para cultivo e fabricação, agita em seu espaço de fabricação e processamento de 170.000 pés quadrados (15.793 metros quadrados), fora de Los Angeles, CA, em 13 de abril de 2022.

O trabalhador da instalação de maconha de Massachusetts estava triturando o material e enchendo as juntas pré-roladas quando ocorreu a exposição. A cannabis é normalmente moída antes dos processos de extração e produção de outros produtos de cannabis.

Uma equipe de pesquisadores que examinou os riscos de saúde e segurança ocupacional (OHS) em ambientes legais de trabalho com cannabis na Austrália observou em um artigo de 2018 que "pouca pesquisa foi realizada sobre a exposição a poeira orgânica inalável e outros bioaerossóis durante o cultivo comercial e a fabricação de cannabis produtos à base de ". Os autores pediram uma melhor compreensão das propriedades toxicológicas dos pós de cannabis no que se refere a potenciais exposições ocupacionais em ambientes de cultivo e fabricação. Até que seja criado um padrão para exposição de cannabis no local de trabalho a poeiras orgânicas inaláveis, os pesquisadores postularam que as instalações de cânhamo australianas deveriam adotar temporariamente o padrão de exposição à poeira de algodão respirável de 0,2 mg/m3.

“Funcionários em instalações de cultivo e processamento podem ser expostos a alérgenos e riscos respiratórios por meio da inalação de poeiras orgânicas, incluindo fungos, bactérias e endotoxinas, bem como VOCs como diacetil e 2,3-pentanodiona”, escreveram os autores de um artigo de 2020 revisando as avaliações e pesquisas de riscos à saúde relacionados à cannabis do Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH). “Esses perigos foram mais evidentes durante a descarboxilação e trituração de material seco de cannabis, onde foram medidas concentrações elevadas específicas de VOCs e endotoxinas”.