Legisladores do Maine consideram grande usina eólica no Golfo do Maine

Aug 21, 2023

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AUGUSTA, Maine – Centenas de turbinas flutuantes podem estar girando no Golfo do Maine na próxima década.

O senador Mark Lawrence, D-York, revelou um rascunho inicial de um projeto de lei na terça-feira que é uma continuação das metas do roteiro eólico offshore da governadora democrata Janet Mills, mas também traça um curso ousado para o futuro.

Se o projeto de lei fosse aprovado, a comissão estadual de serviços públicos compilaria os dados coletados de uma matriz de pesquisa de 12 turbinas, projetada por engenheiros da Universidade do Maine. A PUC decidiria então o tamanho das turbinas e quantas deveriam ser colocadas em águas federais ao largo da costa.

"Acho que quanto mais ambiciosa definirmos a meta, mais encorajaremos o investimento do setor privado", disse Lawrence.

Ele acrescentou que "as apostas são altas", enquanto argumentava que o Maine precisava se afastar da dependência de combustíveis fósseis para combater as mudanças climáticas e estabilizar os mercados. Lawrence admitiu que os contribuintes do Maine ajudariam a financiar o projeto, mas disse que isso os beneficiaria a longo prazo.

"O objetivo de longo prazo é chegar a um ponto em que as taxas se estabilizem e não tenhamos que pagar por combustíveis fósseis no futuro", disse ele. "[O custo de] combustíveis fósseis só vai aumentar no futuro."

O líder da minoria no Senado, Trey Stewart, R-Aroostook, não compareceu à coletiva de imprensa de Lawrence, mas quando foi informado sobre os fundamentos da proposta, disse que apoiava a energia renovável em geral, quando é inteligente e econômica.

A linguagem inicial do projeto de lei afirma que a PUC tem a opção de recusar propostas se elas não forem do interesse do Maine.

"Gostaria de saber o que eles querem dizer com 'juros dos contribuintes'", disse Stewart. "Porque, para nós, isso é um código para 'Vamos tentar encontrar outras maneiras de usar alguns truques', em vez de olhar para o número mais importante, que é 'Qual é a taxa de quilowatts-hora? impacto na sua conta?'"

Sarah Haggerty, da Maine Audubon Society, disse que o projeto de lei exigiria planos para monitorar e limitar os impactos sobre os animais, porque o vento offshore tem o risco de prejudicar alguns animais selvagens, mas ela disse que estava satisfeita com as proteções prometidas pelo projeto de lei.

“Estou confiante de que o vento offshore pode coexistir com sucesso com a vida selvagem no Golfo do Maine”, disse ela.

O histórico negócio de pesca do Maine também se aproxima. Dezenas de pescadores já haviam expressado oposição a projetos eólicos, alguns sentindo que estão sendo empurrados para dar espaço para turbinas.

O Diretor de Clima e Energia Limpa do Conselho de Recursos Naturais do Maine, Jack Shapiro, que organizou a conferência de imprensa de Lawrence, insistiu que os pescadores terão uma palavra a dizer neste processo.

"Compartilhamos as preocupações da indústria pesqueira para garantir que a citação seja bem feita aqui", disse Shapiro em resposta à nossa pergunta sobre as preocupações dos pescadores. “O que esse projeto de lei faz é realmente estabelecer uma direção clara para o estado, para o clima, para questões econômicas e benefícios que podem advir da energia eólica offshore; com a confiança real de que podemos abordar essas questões à medida que as conversas sobre citações avançam”.

Se o texto atual do projeto de lei fosse aprovado, a PUC deveria aceitar suas primeiras propostas de projetos em meados de 2025.