Significado da dispersão de sementes pelo maior frugívoro para grandes

Oct 05, 2023

Scientific Reports volume 12, Número do artigo: 19086 (2022) Cite este artigo

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Como os frugívoros de grande porte contribuem para a dispersão de sementes de plantas de diásporos grandes? Este estudo examinou a eficácia da dispersão de sementes para duas espécies de árvores de diásporos grandes, Astrotrichilia asterotricha (AA) e Abrahamia deflexa (AD), em uma floresta de Madagascar. Avaliei as taxas de remoção de frutos por meio de observações focais das árvores e fatores que afetam o recrutamento de mudas até o estágio de plântula de 2 anos de idade. Confirmei o lêmure marrom (Eulemur fulvus) como único dispersor, removendo 58,8% e 26,0% dos frutos produzidos por AA e AD. Os lêmures marrons freqüentemente visitavam árvores AA de copa grande com alta densidade de frutas caídas e mais árvores frutíferas adjacentes durante as estações com baixa diversidade de frutas. A maioria das plântulas de AA foi removida por predadores, embora a abertura do dossel tenha melhorado ligeiramente o estabelecimento das plântulas. Embora as sementes AD tenham sido severamente atacadas por predadores sob as árvores-mãe, as mudas sobreviveram em condições de dispersão distantes das árvores-mãe e com baixa densidade de diásporos. AD teve maior probabilidade cumulativa de remoção de frutos para recrutamento de mudas (6,5%) do que AA (1,5%) na primeira estação chuvosa. Este estudo esclarece a importância da dispersão de sementes para estratégias de recrutamento de árvores, que variam entre diferentes combinações de espécies arbóreas e grandes frugívoros, ou seja, dispersão quantitativa para alcançar microhabitats adequados e dispersão qualitativa para escapar de zonas perigosas próximas às árvores-mãe.

A dispersão de sementes representa uma estratégia vegetal para aumentar o sucesso reprodutivo, e os padrões de recrutamento presumivelmente influenciam a dinâmica populacional e a biodiversidade no nível da comunidade1, 2. A dispersão de sementes por animais foi estudada em detalhes em florestas tropicais, porque 50 a 90% das espécies de plantas nessas os ecossistemas são endozoocóricos1, 3. Os papéis dos agentes de dispersão de sementes foram avaliados sistematicamente de acordo com o conceito de eficácia do dispersor de sementes (SDE), expresso como o produto de componentes quantitativos e qualitativos, ou seja, o número de sementes dispersas de plantas mãe frutíferas e a probabilidade de sobrevivência da semente/plântula e recrutamento como novos adultos, respectivamente4. O SDE tem sido avaliado separadamente para o componente quantitativo na fase de dispersão, da produção de frutas à dispersão de sementes, e o componente qualitativo na fase pós-dispersão, da deposição de sementes ao novo recrutamento como plântulas sobreviventes2, 5, 6. No entanto, a definição de SDE tem foi ampliado para "eficácia da dispersão de sementes", enfatizando a necessidade de avaliar a eficácia geral de todo o processo de regeneração da planta, desde a dispersão das sementes até o estabelecimento e sobrevivência das mudas7. Como tal, estudos recentes avaliaram o SDE de forma abrangente, incorporando os componentes quantitativo e qualitativo8,9,10,11,12.

Durante a fase de dispersão, o componente quantitativo do SDE foi avaliado principalmente pela observação da remoção de frutos de plantas focais por animais13,14,15. Para entender os mecanismos da remoção bem-sucedida de frutas, os pesquisadores examinaram fatores intrínsecos (tamanho da planta, densidade da fruta, proporção de polpa por fruta e assim por diante) e fatores extrínsecos (frutificação de árvores vizinhas, disponibilidade de frutas na floresta e assim por diante). )16. O exame das estratégias de alimentação dos frugívoros indicou que alguns pássaros visitam árvores com alta proporção de polpa por fruto14, e que primatas e pássaros removem mais frutos de árvores com colheitas maiores14, 17,18,19. Como o principal componente da eficácia quantitativa, a quantidade relativa de remoção de frutos foi avaliada principalmente por comparações entre conjuntos de dispersores de sementes15, 20. No entanto, para avaliar a eficácia da dispersão em vez da eficácia do dispersor, é necessário avaliar a taxa de remoção de frutos de cada alvo táxon animal na quantidade de produção de frutas como uma avaliação quantitativa absoluta de SDE na fase de dispersão de plantas focais13, 14, 16.