Empresa de navegação concorda com US$ 2,25 milhões em multas ambientais

Apr 04, 2023

Atualizado: 6 de junho de 2023

Em maio de 2023, o Departamento de Justiça (DOJ) anunciou que a Zeus Lines Management SA, uma empresa operadora de embarcações, se declarou culpada por manter registros falsos e incompletos relacionados à descarga de porão oleoso e por não relatar uma condição perigosa a bordo do óleo. petroleiro Galissas. O engenheiro-chefe da empresa, Roberto Cayabyab Penaflor, e o capitão Jose Ervin Mahigne Porquez também se declararam culpados por seus papéis nesses crimes. A sentença dos réus está prevista para 8 de agosto de 2023.

De acordo com documentos judiciais, Zeus e Penaflor admitiram que a água oleosa do porão, que normalmente contém contaminação de óleo da operação e limpeza de máquinas no navio, foi despejada ilegalmente do Galissas no oceano sem ser processada adequadamente por meio de equipamentos de prevenção de poluição necessários. Eles também admitiram que essas descargas ilegais não foram registradas no livro de registro de óleo da embarcação, conforme exigido por lei.

Os registros refletem que "em três ocasiões distintas entre novembro de 2021 e fevereiro de 2022, Penaflor ordenou que os membros da tripulação que trabalhavam para ele na casa de máquinas despejassem um total de aproximadamente 9.544 galões de água oleosa do porão do tanque de retenção do navio diretamente no oceano usando o bomba de incêndio de emergência da embarcação, ignorando o equipamento de prevenção de poluição necessário da embarcação", de acordo com um comunicado de imprensa do DOJ. “Além disso, em preparação para a inspeção do Galissas pela Guarda Costeira dos EUA, Penaflor instruiu os membros da tripulação em várias ocasiões a não contar à Guarda Costeira sobre contornar o equipamento de prevenção da poluição, resultando em descargas ilegais”.

“Esta acusação demonstra nosso compromisso em garantir a saúde e a segurança do ambiente marinho e em proteger as comunidades costeiras contra condições perigosas”, disse o procurador-geral adjunto Todd Kim, da Divisão de Meio Ambiente e Recursos Naturais do DOJ. “O Departamento de Justiça continuará trabalhando com nossas agências parceiras para garantir que aqueles que poluem e põem em risco nossas comunidades costeiras sejam totalmente responsabilizados”.

Enquanto a embarcação estava em Rotterdam, os registros mostram que a tripulação percebeu que o sistema de gás inerte da embarcação estava inoperante. Esse sistema garante que os níveis de oxigênio nos tanques de carga da embarcação permaneçam em níveis seguros - iguais ou inferiores a 8 por cento - e não representem uma condição perigosa que possa levar a uma explosão ou incêndio. Em vez de permanecer em Roterdã até que o sistema de gás inerte pudesse ser consertado, a administração em terra de Zeus e Porquez determinou que a embarcação deveria navegar para os Estados Unidos, onde uma peça sobressalente seria entregue na chegada da embarcação para que a tripulação consertasse o sistema. .

Conforme exigido por lei, antes de entrar nas águas dos Estados Unidos, Porquez apresentou um aviso de chegada informando a Guarda Costeira dos Estados Unidos sobre o último porto de escala da embarcação, sua chegada planejada nos Estados Unidos e o tipo de carga a bordo da embarcação. No entanto, Porquez falhou em relatar que existia uma condição perigosa.

"Em 19 de fevereiro de 2022, os Galissas chegaram à costa de Rhode Island e, embora a tripulação do navio tenha recebido e instalado a peça sobressalente, o sistema de gás inerte permaneceu inoperante", continua o comunicado de imprensa do DOJ. "No dia seguinte, a Guarda Costeira dos EUA mediu os níveis de oxigênio dentro dos tanques de carga da embarcação e encontrou níveis variando entre 15 e 17%, bem além do máximo permitido de 8%. A Guarda Costeira então ordenou que a embarcação fosse movida mais longe da costa para para não colocar em risco o porto de Newport, Rhode Island.

"Porquez criou um diário de bordo que indicava que os tanques de carga estavam em níveis seguros de oxigênio quando a embarcação deixou a Holanda e permaneceram em níveis seguros durante a maior parte do trânsito da embarcação no Oceano Atlântico. Na realidade, a tripulação não havia feito nenhuma leitura de os níveis de oxigênio nos tanques de carga durante a viagem da embarcação. Porquez encarregou o oficial chefe da embarcação de criar este diário de bordo fraudulento que foi apresentado à Guarda Costeira dos Estados Unidos durante sua inspeção.